En 1982, Eli Lilly comercializó uno de los primeros medicamentos biológicos, la insulina, para alargar la vida de los pacientes con diabetes. Actualmente, disponemos de más de 2700 medicamentos biológicos, que están cambiando la vida de pacientes con enfermedades como el cáncer, la artritis reumatoide y la esclerosis múltiple.
En 1899, Wilbur y Orville Wright, los inventores del avión, echaron a volar su primer modelo. Tuvieron que hacer frente a varios problemas, como una elevación insuficiente y la desviación de la dirección prevista. Después de probar un vuelo en 1901, Wilbur le dijo a Orville que el hombre no sería capaz de volar en unos mil años más. Sin embargo, desde aquella vez, la calidad del diseño ha echado por tierra la teoría de Wilbur.
Todo aquel que haya conducido un coche sabe que las vibraciones pueden ser un signo habitual de avería. Ya se trate de un ruido, un temblor o un traqueteo extraños, pueden indicar que algo va mal y que debemos acudir a un mecánico. Lo mismo ocurre con las máquinas industriales, en las que una vibración extraña puede ser una importante señal de alerta.
Para la empresas mineras, las ventajas de un sistema empaquetado inteligente de alimentación eléctrica parecen hasta excesivas:
Fuente: euautomation.com
Industria 4.0 se ha convertido en una expresión que nos encanta odiar. El término se ha utilizado para describirlo todo, desde la automatización modular a la computación en nube, por lo que no tiene el mismo significado para todo el mundo.
Una encuesta reciente llevada a cabo por The Vegan Society concluyó que uno de cada cinco adultos británicos ha reducido la cantidad de carne que compra. Por otro lado, actualmente cerca del 13 % de la población británica elige opciones sin carne o sin lácteos cuando come fuera.
Uno de los primeros vuelos entre dos países tuvo lugar el 7 de enero de 1785, cuando Jean-Pierre Blanchard y John Jeffries cruzaron el Canal de la Mancha a bordo de un globo aerostático. Tal hazaña con un objeto más pesado que el aire no se repetiría hasta un siglo después.
El sector de la logística y la cadena de suministro se ha visto inundado con nuevas y novedosas tecnologías de transporte durante los últimos años, con cosas como drones y convoyes de camiones autoconducidos copando titulares. Sin embargo, los expertos no prevén que muchas de estas tecnologías estén disponibles a nivel comercial y generalizado hasta dentro de otros cinco o diez años.
La transformación digital ofrece una oportunidad sin igual para afrontar algunos de los mayores retos de la industria de la minería. El Foro Económico Mundial predice que, antes de 2025, se emplearán más de 320 000 millones de dólares en iniciativas de transformación digital.
Sin embargo, por ahora la mayoría de las iniciativas no están consiguiendo su objetivo.
Se trata de un problema que no solo se da en las industrias pesadas. El año pasado, un informe de Gartner incluía la estimación de que hasta el 85% de los proyectos de big data fallaba. Y Cisco, por su parte, reveló recientemente su estimación de que el 75% de todos los proyectos de IoT en marcha también estaban fallando.
Sabiendo esto, ¿existe algún modo de que las empresas mineras se transformen en empresas digitales con cierta seguridad? Creo que la respuesta está en lo que denomino apuestas digitales de éxito. A continuación, se comentan varias tecnologías listas para su uso que permiten afrontar algunos de los mayores retos empresariales de la industria de la minería.
La mayoría de estas tecnologías son relativamente simples y también escalables, es decir, que pueden aplicarse solo en un área, validarse allí y, una vez comprobada su valía, ampliarse a otras áreas y aplicaciones.
El concepto es bien conocido. Se trata de superponer la información digital a objetos o equipos reales. Se puede hacer con tabletas, teléfonos móviles o wearables.
¿Parece difícil de configurar? Puede que se equivoque. La modernas tecnologías de AR permiten un desarrollo rápido de aplicaciones sin necesidad de codificación alguna. Y se trata de implementaciones que no se limitan a superponer la información digital sobre los objetos reales, sino que también permiten la colaboración virtual.
Es decir, además de ofrecer al personal de campo información en tiempo real sobre el proceso real con el contexto apropiado, con esta tecnología las empresas mineras pueden obtener asesoramiento remoto por parte de expertos en mantenimiento y mejorar —con instrucciones personalizadas y fácilmente memorizables— el proceso de formación de los nuevos trabajadores.
Lo mejor de una plataforma combinada es que permite mezclar los datos provenientes de sensores o equipos comunes de bajo coste con los datos procedentes de equipos con información de automatización de nivel industrial. Imagine integrar la información de monitorización ambiental (procedente de sensores normales de IoT) con información de producción en tiempo real de los sistemas de automatización de procesos.
En mi opinión, la incorporación de este tipo de información (a partir de dispositivos IoT comunes) a los sistemas de automatización de minería ofrece una gran oportunidad para mejorar la visibilidad de las operaciones, una oportunidad cuyo único límite es la imaginación. Sin ir más lejos, en Internet pueden pedirse kits de desarrollo de monitorización ambiental listos para su uso.
Las operaciones de minería están, por naturaleza, muy dispersas geográficamente. En muchas ocasiones, los trabajadores de campo se encuentran dando servicio u operando equipos sin contar con visión directa sobre su rendimiento. Esta falta de visibilidad y de información puede reducir la productividad y aumentar el peligro de ciertas operaciones.
Las herramientas móviles, como nuestra aplicación FactoryTalk® ViewPoint, ofrecen a los trabajadores de campo la posibilidad de monitorizar, gestionar y controlar los procesos desde un entorno móvil seguro. A estas herramientas se puede acceder con un navegador web, es decir, no es necesario instalar ni mantener ningún software de cliente y, por tanto, el coste total de propiedad es menor, y su implementación, más sencilla.
Uno de los mayores retos que deben afrontar las empresas mineras es la información sin conexión y aislada por departamentos. Para contar con una información global y tomar mejores decisiones, la directiva de estas empresas siempre está tratando de encontrar nuevas maneras de agregar y contextualizar la información procedente de varias áreas.
Sin embargo, tecnologías actuales como FactoryTalk® InnovationSuite, con tecnología de PTC, ofrecen a las empresas mineras la posibilidad de recopilar datos —estructurados y no estructurados— de prácticamente cualquier origen y de desarrollar rápidamente aplicaciones y herramientas de decisión.
Estas estadísticas se pueden utilizar para conseguir mayor visibilidad en las operaciones a escala global, pero también a menor escala para mejorar el rendimiento de los equipos. También contamos con módulos basados en controladores —como nuestro módulo LogixAI disponible en primavera—, que pueden enchufarse directamente al chasis de dichos controladores para, desde allí, analizar directamente los datos del dispositivo y crear un modelo de parámetros operativos para un funcionamiento óptimo.
Este módulo también puede monitorizar el rendimiento de equipo a lo largo de tiempo y alertar a los operadores cuando el equipo se sale de los parámetros configurados. Estos dispositivos permiten a las empresas mineras comenzar a utilizar por sí mismas estrategias de mantenimiento predictivo, o incluso prescriptivo.
En minería, las cadenas de suministro son muy complicadas y existen varias combinaciones posibles de movimientos de material en ellas: extracción, transporte en cinta, almacenamiento, procesamiento, transporte en ferrocarril y llegada a puerto.
Las herramientas de simulación pueden ayudar a las empresas mineras a analizar posibles cambios en sus operaciones y cadenas de suministro e incluso a incorporar el impacto de factores externos como la climatología, la demanda del mercado y los precios de las materias primas.
Herramientas avanzadas de simulación como Arena® permiten desarrollar lo que se conoce como modelado de eventos discretos. En el modelado de eventos discretos se describe el comportamiento de un sistema complejo como una serie de eventos bien definidos. Se trata de un enfoque que funciona bien en prácticamente todos los procesos en los que exista variabilidad, recursos restringidos o limitados o interacciones complejas.
Este tipo de simulación permite que los usuarios puedan analizar con rapidez el comportamiento de un proceso o de un sistema a lo largo del tiempo, realizar preguntas del tipo “por qué” o “que pasaría si…” y probar diseños o cambios en los procesos sin implicaciones financieras.
Estos son solo algunos ejemplos de la utilidad que las operaciones de minería pueden encontrar en las tecnologías digitales listas para implementar de cara a aumentar su productividad, su rentabilidad y su seguridad. Si lo desea, puede obtener más información sobre cómo Rockwell Automation está trabajando para que la Mina conectada se convierta en realidad.
“Elija un trabajo que le guste y no tendrá que trabajar ningún día de su vida.”
— Confucio
Seguramente, Confucio conoció a algunos maestros de la cervecería artesanal en su vida. Es un trabajo fácil de amar: se parece más a una forma de arte que a un proceso de producción, con su herencia única, sus secretos específicos y el placer del resultado final.